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Arrugas un recibo viejo, lo haces rodar entre las palmas de las manos y lo lanzas sobre la alfombra del salón. Tu gato corre por el suelo, golpea la bola de papel debajo de una silla y se la lleva orgullosamente como si fuera un trofeo. Una hora después, entras en la cocina para rellenar su bebedero, solo para encontrar un trozo de papel empapado flotando en medio del agua.
Si esto ocurre en tu casa, no estás solo. Muchos dueños de mascotas se preguntan: "¿Por qué mi gato tira los juguetes de bolas de papel al agua?".
Parece extraño. ¿Tu gato está intentando lavar el juguete? ¿Se le cayó mientras bebía agua? ¿O descubrió que las bolas de papel son más divertidas cuando hay agua de por medio?
No es raro encontrar juguetes de gato en el agua. Bolas de papel, ratones de juguete, muelles de plástico y otros juguetes pequeños pueden acabar en los bebederos. Juegos de caza, curiosidad, novedad y simples accidentes son algunas de las posibles explicaciones.
Aquí te explicamos lo que debes saber sobre este hábito, cuándo es importante y cómo mantener limpia el agua que bebe tu gato.
No existe una única respuesta para todos los gatos. Transportar, perseguir, golpear y agarrar juguetes son comportamientos de juego comunes en los felinos que se superponen con los comportamientos de caza.
El agua añade otra variable. Una vez que una bola de papel se moja, su textura y peso cambian, lo que le da a tu gato algo diferente que investigar.
Para tu gato, la bola de papel no es basura. Es algo que persigue, agarra, lleva, golpea y, a veces, esconde. Estas acciones están estrechamente relacionadas con el juego normal de los felinos y su comportamiento depredador.
Algunos gatos llevan sus juguetes a través de zonas familiares de la casa, por lo que un juguete puede acabar cerca de un comedero o bebedero sin ningún significado especial.
Si tu gato también lleva juguetes a su comedero, nuestra guía sobre por qué los gatos meten juguetes en su comedero ofrece una comparación útil. Los mismos comportamientos básicos de juego y transporte pueden manifestarse en diferentes partes de la casa.
Y aquí viene lo divertido: el papel cambia cuando se moja.
Una bola de papel seca es ligera y fácil de perseguir. Al caer en el agua, absorbe la humedad, se vuelve más suave y pesada, y puede flotar brevemente antes de hundirse. Al jugar con ella, se forman ondas y el juguete se mueve de forma diferente a como lo hace sobre un suelo seco.
Para un gato curioso, eso es un juego nuevo.
Tu gato puede arañar el juguete, empujarlo bajo el agua, observar cómo se mueve y volver a sacarlo. Ratones de juguete, pelotas de espuma y otros objetos ligeros pueden producir reacciones similares.
Así que, si te has estado preguntando por qué los gatos meten los juguetes en el agua, la curiosidad y el juego son explicaciones sencillas.
A menudo se describe esto como si un gato "ahogara" a su presa. Si bien a veces se relaciona con el comportamiento de caza, no hay pruebas suficientes para afirmar que un gato que coloca un juguete en un bebedero esté recreando deliberadamente una técnica específica para matar presas.
La conexión con prácticas depredadoras es razonable. Se desconoce la intención exacta.
Puede que a tu gato simplemente le guste empujar el juguete bajo el agua porque allí se mueve de forma diferente. El agua añade resistencia, cambia la textura y le da al gato algo con lo que jugar.
Los expertos en comportamiento felino de Catster también han analizado la posible relación entre el comportamiento de caza y el hecho de que los gatos metan sus juguetes en el agua.
No todos los juguetes sexuales húmedos tienen una explicación profunda.
Tu gato tiene sed mientras juega, camina hacia el cuenco con una bola de papel todavía en la boca, se inclina para beber y, ¡ zas !, el juguete cae al agua.
Los juguetes ligeros se caen con facilidad. A veces, el gato descubre que el juguete mojado es divertido, convirtiendo un accidente en una nueva rutina.
Las oportunidades limitadas de juego pueden contribuir a que algunos gatos se estresen, especialmente si el bebedero se convierte en una fuente fácil de novedades. Pero los gatos con muchos estímulos también pueden hacerlo.
Tu respuesta también puede convertirse en parte de la rutina. Si tu gato recibe interacción cada vez que esto sucede, esa respuesta puede, sin querer, hacer que el comportamiento resulte más interesante para algunos gatos.
Como ejemplo relacionado, nuestra guía sobre por qué los gatos ignoran a sus humanos analiza las pequeñas maneras en que los gatos interactúan y responden a sus humanos.
Blue Buffalo también habla de gatos que hunden juguetes y encuentran formas inusuales de interactuar con objetos en el hogar.
Que un juguete caiga al agua no suele ser una emergencia. Lo más preocupante es qué le sucede al agua y si tu gato mastica o traga trozos del juguete.
El papel mojado puede deshacerse y dejar fibras, tinta o tinte. Los juguetes también pueden contaminar el agua potable con suciedad y residuos. Retire los juguetes mojados en cuanto los vea y cambie el agua contaminada.
Presta atención a tres cosas:
Si su gato ingiere repetidamente material de juguete y luego presenta vómitos, estreñimiento o dificultad para defecar, pérdida de apetito, letargo, dolor abdominal o dificultad para retener la comida, consulte a un veterinario de inmediato. Estos síntomas pueden deberse a la presencia de un cuerpo extraño en el tracto gastrointestinal y no deben atribuirse simplemente a una manía con los juguetes.
No es necesario impedir que tu gato sienta curiosidad por el agua. El objetivo práctico es mantener limpio el bebedero y hacer que otras formas de juego le resulten más atractivas.
Para empezar, aleja el bebedero de las cestas de juguetes y de las zonas de juego más concurridas. Un lugar más tranquilo dificulta que el bebedero se convierta en una caja de juguetes.
Si tu gato lleva juguetes por toda la casa, prueba con otro lugar.
Una fuente pesada y estable es otra opción. Algunos gatos parecen preferir el agua en movimiento, por lo que una fuente podría animarlos a beber. Sin embargo, no es necesaria para todos los gatos.
Las fuentes de cerámica son fáciles de limpiar y no suelen retener olores como algunos materiales porosos. Lo más importante es el diseño de la fuente, la facilidad para desmontarla y la frecuencia con la que se limpia.
Si estás pensando en comprar una, nuestra guía de las mejores fuentes de agua de cerámica para gatos compara las características de higiene y filtración que vale la pena buscar.
Una fuente no es infalible. Un gato decidido aún puede dejar caer un juguete dentro.
Esto no tiene por qué convertirse en un programa de enriquecimiento complicado.
Coge un juguete con varita y deja que tu gato lo persiga por la habitación. Usa un comedero interactivo. Esconde algunos juguetes para que los encuentre. Las sesiones de juego cortas y regulares les dan a los gatos de interior la oportunidad de acechar, perseguir y abalanzarse sobre sus presas.
Si tu gato se dirige al bebedero con un juguete, redirígelo con calma y recompensa su comportamiento contrario. Evita castigarlo o convertir el incidente en un espectáculo llamativo.
Para otro ejemplo de redirección positiva, consulte Cómo evitar que los gatos arañen los muebles de cuero.
A algunos gatos simplemente les gusta el agua.
Si a tu mascota le gusta salpicar o empujar objetos sobre la superficie, dale otro lugar donde pueda hacerlo. Una bandeja poco profunda con un poco de agua puede proporcionarle un enriquecimiento supervisado.
Utilice únicamente objetos grandes y no tóxicos que no puedan ser ingeridos, supervise el juego en todo momento y guarde la bandeja una vez que termine la hora de jugar.
Mantén la bandeja alejada del bebedero. Así, tu gato disfrutará del agua mientras su bebedero se mantiene limpio.
El juego relacionado con la caza, la curiosidad y la simple exploración encajan con este comportamiento. Los gatos persiguen, transportan, golpean y manipulan objetos de forma natural, mientras que el agua modifica la textura y el movimiento de esos objetos.
Una bola de papel que se vuelve blanda, pesada y difícil de agarrar es un juguete muy diferente de la versión seca.
Sí. Si tu gato come, bebe, juega y se comporta con normalidad, que de vez en cuando ponga un juguete en el cuenco suele ser solo una manía peculiar.
Sácalo, cambia el agua y continúa.
La frecuencia por sí sola no suele ser motivo de preocupación médica, pero sí importa si su gato bebe menos agua, mastica o traga repetidamente material de los juguetes, o si el comportamiento es repentino y va acompañado de otros cambios.
Un gato que no para de tirar juguetes al cuenco pero que por lo demás se comporta con normalidad es una situación diferente a la de uno que empieza a vomitar, pierde el apetito, se vuelve letárgico o tiene dificultades para defecar.
No existe un único significado conocido.
Este comportamiento concuerda con el juego depredador y la exploración de objetos. La idea de que un gato esté recreando deliberadamente una técnica salvaje para ahogar presas sigue siendo incierta, por lo que es mejor no considerar esa explicación como un hecho.
Primero, aleja el cuenco de la zona de juego principal. Recoge los juguetes de papel sueltos cuando no estés supervisando a tu gato, mantén el agua fresca y dale oportunidades regulares para perseguir e investigar otros objetos.
Para los gatos a los que les encanta chapotear, una bandeja de agua separada y supervisada puede ser de gran ayuda. Una fuente pesada también puede dificultar que el bebedero se mueva.
Si tu gato tira bolitas de papel al agua, normalmente no hay motivo para alarmarse. Los gatos juegan con objetos de maneras curiosas, y el agua altera la textura y el movimiento de un juguete común.
Céntrate en la parte práctica: mantén el agua potable fresca, retira los juguetes mojados y limpia el bebedero con regularidad.
Si su gato comienza a beber mucho menos, ingiere repetidamente trozos de juguetes u otros objetos que no son comida, o presenta vómitos, pérdida de apetito, letargo, dolor abdominal u otros síntomas inusuales, póngase en contacto con su veterinario.
Para obtener más guías sobre el comportamiento y el cuidado de los felinos, visite el blog de ZezeLife.
